Nous arrivons sur la côte est de Terre-Neuve, dont la porte d’entrée est Gander, ville qui a rendu Terre-Neuve célèbre aux États-Unis. En effet, plusieurs dizaines d’années après avoir été un important point d’escale pour le ravitaillement des vols transatlantiques, l’aéroport de la ville est sorti de sa léthargie en accueillant 38 vols et leurs passagers après la fermeture de l’espace aérien américain le 11 septembre 2001. Quelques 6 800 « naufragés de l’air », bloqué plusieurs jours, ont participé à lancer le tourisme vers l’extrême est du Canada.
Eastport et Salvage
Pour nous, en cette période peu achalandée, nous continuons directement vers Eastport et sa petite péninsule, à une heure de route de là. Si le village de 500 habitants (pardon, la petite ville -c’est que le mot town est très rapidement employé ici) présente peu d’intérêt en-dehors de ses plages (et de son épicerie, il faut bien manger parfois !), un arrêt à Salvage, 11 km plus loin, n’est pas dénué d’intérêt. Ce petit village de pêcheur d’une centaine d’habitants est situé au bout de la péninsule, autour d’un petit lac lui-même dans la baie de Bishops Harbour.
Pour profiter des points de vue alentours, le mieux est de se lancer sur une petite randonnée. Le réseau Damnable Trails offre ici un cheminement d’une grosse heure en direction de Net Point, qui permet ensuite de revenir par le Round Head Lookout. On passe ainsi devant le vieux cimetière et sa végétation qui reprend ses droits, relançant le cycle de la vie en ces lieux.
Sandy Cove Beach
À proximité immédiate d’Eastport, la plage de Sandy Cove nous prouve qu’un moment de détente est toujours bon à prendre.
Parc national Terra-Nova
Principal attrait de la région, le Parc national Terra-Nova offre plusieurs sentiers de randonnée (et de kayak, en saison). Sauf que… ben ils sont presque TOUS fermés pour la saison. Petite déception, même si on sentait bien que l’été semblait être une meilleure saison pour profiter du parc.
Heureusement, il y a toujours une exception. En l’occurrence, le petit sentier de 1,5 km Mill Cove lookout trail est lui bien accessible. Ouf !
Avec le fort vent, les nuages vont et viennent et les couleurs changent rapidement sur les roches de granits pleines de lichen et les étendues d’eau de Soutwest Arm et de Mill Cove.
Une très belle découverte sur ce sentier vraiment court mais qu’on aurait raté si on avait pu faire le Ochre Hill comme prévu.
Encore un endroit extraordinaire ! Décidément, ça n’arrête pas !