Après 590 jours au Canada, dont 450 au Québec (presque 15 mois), passés dans 142 hébergements différents, il semblerait bien que ce soit l’heure du bilan.
Pour notre deuxième PVT (Permis Vacances-Travail) réalisé, 5 ans après le retour du PVT en Nouvelle-Zélande et plus de 2 ans après l’annulation du PVT en Argentine, l’attente était forcément différente, et les raisons du départ également.
Difficile de dresser un bilan sur un peu plus d’un an et demi de vie, dont 11 mois de vie quotidienne dans une ville, certes étrangère, mais pas moins francophone et occidentale. Oh non, la vie n’est pas la même qu’en France, mais elle n’est pas non plus révolutionnairement différente dans la « ville la plus européenne d’Amérique du Nord ».
Mais alors, que retenir ?
Après un bilan de notre premier hiver à Québec puis de notre second hiver à Québec, un bilan d’un road-trip autour des Provinces Maritimes, et un bilan d’une traversée du Canada, voici quelques mots pas toujours structurés, comme une tentative de ressentis.
Face A : un PVT sédentaire à Québec, QC
Deux hivers à Québec : si les mois de novembre et décembre furent à chaque fois les plus long, le temps passe bien vite une fois que les activités d’hiver se mettent en place. On regrettera les patinoires gratuites dispersées à plusieurs endroits de la ville… Les patins auront probablement été le meilleur investissement du voyage. Voici une différence culturelle : au Québec, il faut payer pour faire une randonnée (parc national, parc régional, etc.) mais il est gratuit d’accéder aux patinoires ! 🙂
Passé les quelques habitudes à prendre (affichage des prix hors taxes, monopole d’État sur les magasins d’alcool, repérage des chaînes d’épicerie qui nous conviennent, et bien sûr apprentissage du vocabulaire spécifique et habituer l’oreille à l’accent local), il est assez facile de s’intégrer. Le Canada étant un pays multiculturel, la plupart de ses habitants sont très ouverts à l’immigration -ou du moins à l’immigration francophone dans le cas particulier du Québec. Les seules difficultés, c’est de comprendre comment faire ses impôts, et de remonter les côtes de Québec à vélo 😉
À l’opposé, la pénurie de main d’œuvre aidant, chercher un emploi s’est avéré relativement peu difficile, et même la redoutée recherche d’appartement s’est passée de façon assez fluide -en acceptant en contrepartie de payer un prix bien trop élevé par rapport au marché.
Face B : un PVT nomade d’un océan à l’autre
« D’un océan à l’autre » (A mari usque ad mare) : telle est la devise du Canada. On aura essayé de l’appliquer au mieux !
Pour la partie voyage (le V de Vacances du PVT), il faut tenir compte plus qu’ailleurs au monde de la saison : très peu de sites touristiques sont ouverts en dehors de la période allant de la mi-mai à la mi-octobre (dans le meilleur des cas), voire de la mi-juin à la mi-septembre (dans la plupart des cas). Évidemment, nous sommes allés à rebours du principal conseil : éviter le mois d’avril puisque ce n’est plus l’hiver mais pas encore l’été. Le voyage spontané à ses limites, en avril-mai évidemment puisqu’il faut réserver des hébergements, mais aussi en été puisque, même en camping, il faut prévoir où passer ses fins de semaines.
4 principaux road-trip à la découverte des 10 Provinces, d’un Territoire, et du pays voisin au sud. Auxquels s’ajoutent plusieurs excursions depuis Québec -dont 1 semaine en Gaspésie.
Il y a évidemment eu quelques déceptions, à commencer par la capitale du Yukon, Whitehorse (YT), sans grand intérêt, et quelques longueurs, comme la traversée interminable de l’Ontario une fois passé l’immense Lac Supérieur.
Mais, surtout, il y a eu plusieurs coups de cœur, dont ces lieux dont on n’avait jamais entendu parler avant de venir : tels Fogo Island (NL), Bonavista (NL), la côte atlantique de Nouvelle-Écosse, [1–2–3–4] la Côte-Nord du Québec (dont la Basse-Côte-Nord), Red Bay (NL), ou Juneau (AK, USA). À cela s’ajoute l’ambiance particulière de Dawson City (YT), l’ouest et le nord de la Gaspésie (QC) [1–2–3], les paysages du Parc National de Jasper (AB) ou encore l’impressionnant -bien qu’hors circuit- Parc National de Yellowstone (USA), bien plus connus mais non moins charmants. Sans oublier de jolies surprises telles le Parc national des Prairies (SK), la quiétude des Îles de la Madeleine (QC) [1–2] en avril, ou même les aménagements cyclables de la mégalopole de Vancouver (BC).
| Province/Territoire | Drapeau | Nos dates de séjour | Temps passé |
|---|---|---|---|
| Québec (QC) Je me souviens |  | du 15 septembre 2022 au 18 avril 2023 du 29 mai 2023 au 12 juin 2023 du 13 juin au 14 juin 2023 du 4 septembre 2023 au 23 mars 2024 du 2 avril au 9 avril 2024 du 14 avril au 26 avril 2024 | 450 jours |
| Terre-Neuve-et-Labrador / Newfoundland and Labrador (NL) |  | du 18 avril au 10 mai 2023 | 22 jours |
| Nouvelle-Écosse / Nova Scotia (NS) Canada’s Ocean Playground |  | du 10 mai au 26 mai 2023 | 16 jours |
| Prince Edward Island / Île-du-Prince-Édouard (PE) Birthplace Of Confederation |  | du 27 mars au 2 avril 2024 du 9 avril au 10 avril 2024 | 7 jours |
| Nouveau-Brunswick / New Brunswick (NB) |  | du 26 mai au 29 mai 2023 du 23 mars au 27 mars 2024 du 10 avril au 14 avril 2024 | 11 jours |
| Ontario (ON) Yours to Discover |  | du 12 au 13 juin 2023 du 14 au 19 juin 2023 du 27 août au 4 septembre 2023 | 14 jours |
| Manitoba (MB) Friendly Manitoba |  | du 19 au 23 juin 2023 du 23 au 24 août 2023 | 5 jours |
| Saskatchewan (SK) Land of Living Skies |  | du 23 au 24 juin 2023 du 19 au 23 août 2023 | 5 jours |
| Alberta (AB) Wild Rose Country |  | du 24 juin au 8 juillet 2023 le 13 août 2023 | 15 jours |
| Colombie-Britannique / British Columbia (BC) Beautiful British Columbia |  | du 8 au 9 juillet 2023 du 26 juillet au 14 août 2023 | 20 jours |
| The Yukon (YT) The Klondike |  | du 9 au 16 juillet 2023 du 17 au 19 juillet 2023 du 23 au 26 juillet 2023 | 12 jours |
| Alaska (AK), USA The Last Frontier |  | du 16 au 17 juillet 2023 du 19 au 23 juillet 2023 | 5 jours |
| USA (sauf Alaska) MT, WY, MN, WI, MI | du 14 au 19 août 2023 du 24 au 27 août 2023 | 8 jours |
Ce qui ne s’est pas passé comme prévu initialement
Si cette question peu paraître effrayante, la réponse est pourtant simple : Tout ? Rappelons que le « plan » initial consistait à zapper le Québec assez vite pour aller s’installer dans les Rocheuses ou le Yukon pour le premier hiver. Perdu ! Il semblerait que le Québec ait su nous attirer plus que de raison…
Finalement, même si nous aurons connu quelques déboires -en particulier avec notre première auto-, on aura appris à passer outre les problèmes qu’on ne peut pas résoudre autrement qu’en puisant dans nos économies. Le Canada, c’est un pays cher, et vivre à l’ouest des Rocheuses parait même inabordable. Mais c’est aussi un pays où l’on peut vite retomber sur ses pieds.
Entre deux PVT… mon cœur balance ?
Avec cette nouvelle page qui se tourne, on peut être tenter de comparer notre expérience de 10 mois en Nouvelle-Zélande et notre expérience au Canada.
Au terme de ces deux PVT, nous aurons parcourus 2 pays du Commonwealth, 2 pays ayant connus une ruée vers l’or, 2 pays où les droits des autochtones ont été bafoués.
Mais la ressemblance s’arrête là : la Nouvelle-Zélande possède toujours ce petit coté très british, renforcé par son insularité, quand le Canada flaire carrément l’influence du tout puissant voisin Américain -influence modérée à l’est de l’Ontario, influence presque totale de Toronto à la côte Pacifique. Ne serait-ce que la conversion au système métrique : respectivement lancée en 1969 en NZ et en 1970 au Canada, elle est totale en NZ… Au Canada, on compte les température de l’air en Celsius mais la cuisson en Fahrenheit, on achète une bouteille de 75cL de vin mais une can de 16 oz de bière (473 mL), les prix des fruits sont affichés au 100g mais la contenance d’une barquette est affichée en livres (lbs), la superficie d’un logement est en pieds carrés (ft²) mais la distance avec son voisin se compte en mètres…
La vente d’alcool n’étant pas libre -et étant même un monopole d’État dans la plupart des provinces, . Il faut également d’adapter aux différents nom des commerces : les mêmes produits se retrouvent dans des épiceries aux noms changeants, mais appartenant aux mêmes grands groupes.
| Québec | Newfoundland and Labrador | Nova Scotia | New Brunswick | Ontario | Manitoba | Saskatchewan | Alberta | BC | |
| Alcool | SAQ | Liquor Express Liquor Store | NSLC | Alcool NB Liquor | LCBO | Liquor Mart | ? | / | BC Liquor Etc. |
| Épicerie générale | IGA1 ; Metro ; L’Intermarché2 | Foodland1 ; Sobey’s1 | Sobeys1 ; Atlantic Superstore2 ; Independent2 | Sobeys1 ; Atlantic Superstore2 | Sobeys1 Metro | Sobeys1 | Real Canadian Superstore2 | Co-op ; Safeway ; Real Canadian Superstore2 | Save-on-Foods ; IGA1 ; Sobeys1 ; Real Canadian Superstore2 |
| 1 : groupe Sobeys, marque Compliments 2 : groupe Loblaws, marque Le Choix du Président / President’s Choice et Noname / Sans nom | |||||||||
Boissons canadiennes bues durant le voyage
- Caribou (Vin sucré, à boire chaud ou froid)
- Rhum épicé des Monts Chic-Choc
- Sortilège (Whisky sucré au sirop d’érable)
- Fireball (whisky à la cannelle)
- Yukon Jack (liqueur à l’orange)
- Whisky JP Whiser’s (premier prix canadien, pour goûter) et Crown Royal (mélange des rois, quand même !)
- Vin rouge : Pinot noir de chez Inniskillin (Niagara) ; pour le reste, à prix abordable (< 18$), ce sera chilien ou australien !
- les bières québécoise de microbrasserie, des classiques Boréale ou St-Ambroise jusqu’à quelques pépites aux noms originaux !
Playlist de chansons québecoise
Outres Les Cowboys Fringants, groupe québécois mythique dont on a déjà dressé une liste de tounes incontournables, les chanteurs québecois sont finalement légions et la francophonie aurait beaucoup à gagner à les mettre plus en valeur du coté est de l’Atlantique.
- 2 Frères : 33 tours ; Faut qu’j’y aille ; On a mis d’la lumière
- Alexandre Poulin – Fernand
- Beau Dommage – La Complainte du Phoque en Alaska
- Bleu Jeans Bleu : Coton ouaté ; Crazy carpet ; J’ai mangé trop de patates frites
- Daniel Boucher – Le Beau Grand Éphémère
- Dayv Poulin – Comme ça qu’ça marche
- Emile Bilodeau – Ça va
- Eric Masson – Vieillir
- Jérôme 50 – Les ramasseux d’canettes
- Jonathan Painchaud : Le Kid ; Pousse Pousse
- Kain – Embarque ma belle
- Les Colocs : La Rue Principale ; Le répondeur ; Tassez-vous d’la
- Les Cowboys Fringants : Comme Joe Dassin ; Louis Hébert ; En berne ; Un pti tour ;
- Les Trois Accords : Pâté chinois ; Piscine hors terre ; Saskatchewan ; Vol à l’étalage
- Marie-Annick Lépine – Toujours partir
- Nicolas Gemus – Girouette
- Vincent Vallières – Hier au soir ; On va s’aimer encore
- William Deslauriers – Je lève mon verre
Et puisque c’est la veille de notre départ qu’est diffusée pour la première fois La fin du show des Cowboys Fringants, dernier legs musical de Karl Tremblay, on ne peut que terminer ce bilan en partageant ce moment d’émotion.
Bye bye !
Quant à nous… on essaye de se réacclimater à la France (dont la palme de l’insupportabilité est décernée aux règles de recherche d’appartement et à la paperasse incommensurable s’y afférant).
Nous sommes rentrés pour la famille et les amis restés en Europe. Mais l’ambiance du Québec nous manque parfois -déjà.
Alors, pour la suite : qui sait ce que l’avenir nous réserve ?
À bientôt ?
O&A
